Согласно недавно опубликованной патентной заявке, Apple исследует возможность создания клавиатуры для MacBook со съёмной клавишей, которая может использоваться в качестве точного манипулятора, своеобразной замены компьютерной мыши.
В патентной заявке описывается стандартная клавиатура MacBook с ножничным механизмом нажатия клавиш и одной легкосъёмной кнопкой. Она будет содержать датчик положения, благодаря чему сможет использоваться в качестве указательного устройства. Apple описывает свою разработку как «удобное, портативное и высокоточное устройство ввода для компьютерных систем».
В документации поясняется, что для некоторых задач, таких как графический дизайн, компьютерное моделирование и редактирование больших сложных документов, подобная портативная мышь подходит лучше, чем тачпад. Всё же, ношение вместе с ноутбуком отдельной мыши может быть обременительным, а новое изобретение Apple решит эту проблему.
Компания описала ряд вариантов установки и отделения кнопки-мыши от клавиатуры, включая выдвижной и защёлкивающийся механизмы. Сама клавиша будет содержать крошечную батарею и сможет подзаряжаться, будучи подключённой к клавиатуре.
Патент не может служить доказательством того, что Apple выпустит подобное устройство в ближайшее время. Тем не менее, он указывает на сферы, представляющие интерес для компании.
